Un soir en novembre
Exils # 253 (12/11/2026)
La réponse optimiste à Docteur Folamour (1964), contemporain taquin ? Davantage : Sept jours en mai (idem) anticipe La Planète des singes (1968), aussi écrit par Serling, en constitue en quelque sorte le prologue, donne à entendre et comprendre comment une célèbre et symbolique statue se retrouva victime d’ensablement au bord de l’océan. On sait désormais que la guerre dite du Pacifique traumatisa le créateur de La Quatrième Dimension, justifie son pacifisme, son sens du suspense et du what if, ses inquiétudes au sujet de « l’âge nucléaire », d’un messianisme collatéral et « radical », à l’unisson de Mélenchon. Cet opus tendu, vendu via sa bande-annonce d’époque en concentré d’action, débute d’ailleurs par une manifestation devant une fameuse maison, qui vire vite à la baston, modèle de découpage et de montage, Webster[1] s’en charge. La suite assagie s’avère tout autant « impressionnante », chaque plan au cordeau[2], leçon de réalisation utilisant l’échelle de leurs valeurs et la profondeur de champ à bon escient. L’écran rectangle permet de mettre en scène la technologie audiovisuelle d’un futur à proximité, à présent dépassé, disons modernisé[3]. Constamment surcadrés par la caméra du métrage, de l’espionnage, celles des médias, de la vidéosurveillance, de la visioconférence, les hommes en uniforme et en civil semblent de sinistres figurines, déplacées pendant la semaine malsaine d’une chronique atomique. Verbal au lieu de verbeux, à peine ponctué par des percussions et un piano[4], le thriller majeur, sis sous l’égide de Kennedy[5], décrit en partie la mince frontière entre le patriotisme et le fascisme, l’hubris et l’apocalypse.
S’il se risque au didactisme, voire au moralisme, cf. les monologues d’un président dissimulateur, patraque et impopulaire, promis à l’« impeachment », en présence du drapeau à devise latine puis de la presse l’applaudissant, le sentimentalisme de Chaplin[6] (Le Dictateur, 1940) certes en sourdine, le récit d’anticipation issu de l’imagination d’un tandem de journalistes revisitant les événements du « putsch d’Alger » de 1961, encore un complot de généraux, sur six jours carburant à l’anticommunisme et à la bombe A, ne se réduit Dieu merci à de la bien-pensante idéologie, fait s’affronter des êtres réels, forts et faibles, dotés de grandeur, pétris de petitesse. Parmi ces mecs malhonnêtes, Gardner compose de manière éclair, essentielle cependant, un personnage émouvant, imbibé, manipulé, dessillé, dessoulé, éthiquement supérieur au malheur, tandis que Douglas, déjà colonel avant celui de L’Ombre d’un géant (1966), le film favori de Rima Hassan, se déguise en « Judas » déçu, fouille-merde au propre et au figuré[7], « traître » autant attachant et abject que Charlton piégeant le repoussant et clairvoyant Orson (La Soif du mal, 1958). Le reste du casting très solide encadre l’inquiétant Lancaster, militaire adultère moins funéraire que dans Osterman week-end (1983), dont la nuque massive occupe l’objectif, dont le discours extrémiste électrise les sénateurs, la masse, le locataire du bureau classé ovale. Quand le patriarche March demande à Douglas ce qu’il pense du traité de désarmement récemment signé avec les Soviétiques, l’officier affirme que l’on prend les militaires et par extension les citoyens pour des « crétins », mais se soumet à la hiérarchie, à la démocratie, à la Constitution (ré)aperçue en conclusion. Alors que notre temps déprimant manie la mystique hypocrite d’un bellicisme et d’un manichéisme tout sauf soucieux de peuples, a fortiori européens, qualifiés de « factieux », jugés dangereux, à confiner, à conformer, le film de Frankenheimer demeure lucide et salutaire, impeccable et transposable, coup d’éclat de « coup d’État », gallicisme US.
[1] Ferris Webster assembla moult items de Minnelli ou Sturges, ensuite d’Eastwood
[2] Ellsworth Fredericks éclaira L’Invasion des profanateurs de sépultures (1956), autre parabole politique
[3] En écho à la communication cosmique de Clarke & Kubrick en 68 (2001, l’Odyssée de l’espace)
[4] Goldsmith en mode minimaliste, signant sous peu la musique atypique de Planet of the Apes
[5] Victime de snuff movie sur Elm Street, à ravir le griffu Freddy du cauchemar de rue homonyme
[6] Les « tunnels de la tyrannie » et le « soleil radieux de la liberté », bien sûr américaine, en rime à la météo humaniste et biblique du barbier dédoublé
[7] Casey récupère les lettres compromettantes de Scott dans la poubelle d’Eleanor, qui le gifle
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