Mister Universo : Arthur

Suite à son visionnage sur le site d’ARTE, retour sur le titre de Tizza Covi & Rainer Frimmel.

Documentaire de déprime, fiction à frictions, Mister Universo (2017) séduit par sa modestie. On y suit donc un dompteur de lions, au cours de ses pérégrinations, parmi une Italie à transformer la Grèce humide, dépressive, de Theo Angelopoulos, en paradis touristique, à jamais ensoleillé. Si l’aspect parfois sinistre de la vie d’artiste, a priori « comique », n’échappa point au Federico Fellini himself documenté des Clowns (1970), Mister Universo renverse, voire retravaille, La strada (1954), puisqu’il s’achève sur le numéro de la contorsionniste, callipyge, souriante et bien vivante Wendy (Weber), bonne fée au dos fatigué, au chienchien acharné, aussi rousse que la chère Moira Shearer chez les Archers (Les Chaussons rouges, 1948), certes moins suicidaire, qui veille à sa manière, voyage en parallèle, sur son Peter Pan à elle, le prénommé (et catho) Tairo (Caroli). Autant que sa précieuse présence, que sa bienveillance à distance, sa chevelure de feu réchauffe le protagoniste (et le spectateur), éclaire la noirceur du quotidien guère serein, adoucit une vie, un mode de vie, déjà tamisés de décrépitude, d’amertume, en effet, malgré le sucre du café partagé. Film à la fois drolatique et mélancolique, Mister Universo reprend la recherche presque paternelle de Sugar Man (Malik Bendjelloul, 2012). En quête d’un dérobé porte-chance, d’un radieux souvenir de son enfance, surtout d’un sens adulte à son existence, Tairo piste par ses proches ce pionnier, ce fameux « Mister Univers », Arlésienne Black à biscottos pas tout à fait ramollos. La rencontre se déroule enfin, simple, sobre, amusante, émouvante, à l’image du métrage, et, là aussi, en compagnie d’une femme solaire, solidaire, amoureuse audacieuse, rescapée d’hôpital, la belle Lilly (Robin), elle-même propriétaire d’un porte-bonheur, gardé-serré contre/sur son cœur.

Quand la « crise » sévit, quand le directeur du cirque, aux profits peu mirifiques, arbore de l’or, quand les animaux tombent malades, vieillissent ou décèdent (RIP, « Rambo »), quand le racisme soft (envers « les Portugais », « les Roumains »), de voisinage énervé, souligne un malaise personnel, comment réagir, rebondir ? Il convient de (re)partir, en solitaire, mon cher, de tailler la route, afin d’éviter la déroute, de se confronter aux traces des années, à la sagesse généreuse d’un octogénaire en aucun cas amer, bis. Récit de déréliction, de filiation, de transmission, Mister Universo associe ainsi la romance et la survie, la raison et la superstition, la famille et la faille. En clôture de la séquence consacrée à une route étrange, contradictoire, car ascendante/descendante, un docte quidam formule la morale, en français, s’il vous plaît : la curiosité, quasi quantique, relève d’une « vue de l’esprit », possible définition du ciné, signature du style discret, singulier, de notre tandem de cinéastes (Tizza Covi écrit le scénario, s’occupe du son et monte en outre, Rainer Frimmel dirige en sus la photographie, gère les finances). Filmé en Super 16, in extremis dédié aux désormais licenciés de la numérisation du cinéma, auto-produit, récompensé de prix, Mister Universo constitue par conséquent un acte de résistance, dur et tendre, un portait démultiplié de marginalités, à la lisière du désespoir, de la pauvreté. En ceci, il rime bien sûr avec Sacro GRA (Gianfranco Rosi, 2013) et Dogman (Matteo Garrone, 2018), (re)lisez-moi ou pas. L’ensemble pourrait fissa sombrer dans le misérabilisme bon teint, le réalisme pour rien, le pathos insupportable, mais au contraire se caractérise par une élégance (et une pertinence) de chaque plan, par des instants de silence (de solitude) éloquent, par un (double) élan évitant l’enlisement, l’embaument.

Crépusculaire et résilient, sentimental et trivial, initiatique et prosaïque, le périple de Tairo se déploie comme il faut (filmer), esquisse des silhouettes honnêtes, sans les exposer, les exploiter, immortalise un mouvement (en miroir) et des moments appartenant à de « vrais gens » (les real people jadis réclamés par John Cassavetes, à l’époque du crowfunding radiophonique et indépendantiste de Shadows, 1959). Ici, dans la « vraie vie », au propre, au figuré, chacun joue son rôle (social) ou décide de démissionner, de (se) fuir, c’est-à-dire, in fine, de se (re)trouver, quitte à risquer un accident de camion, remonter à contre-courant une procession de saison. Rempli d’empathie, de critique active, le regard dupliqué de Tizza Covi & Rainer Frimmel ne cède, à aucune seconde, au dolorisme, au défaitisme, à la légende, à la revanche. Sisyphe, on le sait, soulevait sans cesse son lourd rocher, Albert Camus nous incitait même à heureux l’imaginer ; au terme de l’aventure impure, parce que traversée par des forces opposées, le héros rasséréné rentre à la maison itinérante, y rejoint, en Ulysse complice, sa souple Pénélope pas en plastoc, qui se tord en simultané, avec un chapeau, sous le chapiteau, sur une chansonnette d’amour triste et entraînante. Sincère, simulé, en public, en privé, autour de Rome, au large de Milan, entre parents, entre enfants, l’amour, crois-moi, tient (itou) à cela, à une déclaration par procuration, force douce destinée à (nous) raccrocher, revigorer, peut-être, pourquoi pas, rédimer, comme si le cirque, primordial et pathétique, proposait, en définitive, en réalité, prouesse suprême, CQFD de « circus », une démonstration de stoïque (et physique, et féminine) métaphysique.